¿Qué Hay de la Calidad Asistencial en la Sanidad Penitenciaria? Una Revisión Sistemática

• AUTOR : Arroyo JM y Astier-Peña MP
• TITULO ORIGINAL : ¿Qué Hay de la Calidad Asistencial en la Sanidad Penitenciaria? Una Revisión Sistemática
• CITA: Revista de Calidad Asistencial 20(1):25-29, Ene 2005
• MICRO : La mayoría de las publicaciones indican que existe un amplio margen para mejorar la calidad de atención médica penitenciaria en comparación con la asistencia que reciben los ciudadanos en libertad en la misma región.

Introducción

El sistema sanitario penitenciario tiene por finalidad brindar asistencia médica primaria a los reclusos y coordinar la atención con los recursos extrapenitenciarios especializados. Por lo general, dicho sistema se rige por la legislación respectiva de cada país, sin que se haya llegado a una respuesta homogénea válida para satisfacer las necesidades de asistencia de los prisioneros, que sin duda son iguales a las de las personas que están en libertad. Desde hace algunos años comenzó un debate acerca de la escasa atención sanitaria en las prisiones con el objetivo esencial de crear una corriente de análisis y reflexión.

En España, señalan los autores, recientemente terminó el proceso de descentralización de transferencias sanitarias desde el Ministerio de Sanidad a los gobiernos autónomos. Este parece ser, por lo tanto, un buen momento para estudiar la organización de esta parte de la sanidad pública. En este contexto cabe destacar que la atención médica en las prisiones tiene algunas características diferenciales que es necesario considerar antes de realizar cualquier tipo de reflexión, añaden. En primer lugar debe tenerse en cuenta la heterogeneidad de la población asistida. De hecho existen módulos o cárceles de mujeres y varones, de jóvenes y adultos y de individuos que acaban de ingresar con posibilidades de ser rápidamente excarcelados junto con sujetos que seguirán presos mucho tiempo. También hay sectores asignados según la peligrosidad de los presos y la adaptación de conducta, habitualmente asociado con mayor o menor incidencia de trastornos de comportamiento o enfermedades mentales graves.

Otro punto a tener en cuenta tiene que ver con la presencia de enfermedades particulares: además de las consultas comunes en el ámbito primario según los grupos de edad, entre presos existe mayor prevalencia de ciertas entidades relacionadas con conductas delictivas, como trastornos de personalidad o abuso de drogas y enfermedades asociadas con la exclusión social y la pobreza. Otro elemento que determina el tipo de atención sanitaria en prisión es el propio entorno penitenciario ya que la prestación dentro de las cárceles por lo general está reglada y supeditada al buen orden y a la seguridad del establecimiento que sin duda influyen en las condiciones de trabajo de los profesionales de la salud.

En términos de regulación y legislaciones en los distintos países no hay uniformidad acerca de la manera de prestar estos servicios. Sólo existe una recomendación del Consejo de Europa, sin vinculación jurídica alguna. Por último, es común que los gobiernos recurran al sector privado para cubrir determinadas prestaciones, esencialmente en relación con la asistencia de salud mental y odontológica.

El objetivo de este trabajo es efectuar un diagnóstico de situación en relación con la calidad de asistencia sanitaria en las prisiones mediante la revisión sistemática de la literatura científica y proponer mejoras al respecto.

Materiales y métodos

Se efectuó una búsqueda bibliográfica sistemática de los artículos publicados en Medline, Excerpta Medica, Indice Médico Español y Biblioteca Cochrane. También se incluyeron otras publicaciones primarias disponibles en páginas web; documentos de trabajo de grupos universitarios, monografías y actas de seminarios y congresos, documentación oficial de los Ministerios de Sanidad y del Interior o de entidades públicas de otros países responsables en la gestión de prisiones y documentación del Consejo de Europa.

Sólo se incluyeron documentos cuyo objetivo fuese describir la calidad asistencial en prisiones y que plantean herramientas de evaluación, proponen indicadores de calidad y señalan posibles oportunidades de mejoría.

Resultados

Se seleccionaron 28 documentos, 39% de ellos publicaciones técnicas y el resto comunicaciones de circulación restringida: recomendaciones de expertos, trabajos de administraciones públicas de diferentes países o informes internos.

El 86% de los trabajos incluidos en el análisis menciona oportunidades de mejoras en la calidad asistencial, fundamentalmente al comparar la atención del recluso con la que se le otorgaría a la persona en libertad en el mismo país. Aunque escasos, también se publicaron algunos trabajos epidemiológicos de la situación de la asistencia en prisiones y artículos de opinión de grupos de profesionales.

Se identificaron oportunidades de mejora relacionadas con las estructuras, con los procesos de asistencia y con los resultados, según el esquema de Donabedian. En el primer caso se detectó prioridad de lo relacionado con el régimen ante lo sanitario en la atención diaria en las prisiones; escasez y poca motivación del personal sanitario penitenciario; falta de coordinación con el sistema público de atención médica extrapenitenciario y ausencia de planificación de los servicios sanitarios según la población de las prisiones.

Asimismo se observaron dificultades en la atención acordes con las características especiales de la comunidad atendida en prisión; poco trabajo de promoción y educación para la salud y escasa información en el cumplimiento de los registros sanitarios. Por último, los prisioneros refieren que la atención que reciben no es satisfactoria y los profesionales se sienten insatisfechos en ciertos aspectos de su trabajo.

Discusión

La revisión demuestra la escasa difusión de la asistencia sanitaria en las prisiones en las publicaciones médicas, a pesar de que gran parte de ellas dependen de administraciones estatales. La referencia difiere por países, con un número destacado de comunicaciones en relación con el proceso de integración de la sanidad penitenciaria de Inglaterra y Gales en el Sistema Nacional de Salud. La información disponible brinda una visión de la situación de la calidad asistencial en las cárceles de dicho país pero también es aplicable a lo que ocurre en numerosas naciones de la Unión Europea. El informe español CAPRI, elaborado por un grupo de trabajo de la Revista Española de Sanidad Penitenciaria, brinda la oportunidad para comenzar a planificar mejorías en este ámbito.

En relación con los modelos de asistencia, los trabajos describen diferentes modelos de atención en las prisiones por países, incluso en un mismo país, fenómeno que complica la creación de un modelo de evaluación de calidad común que permita identificar oportunidades de mejoría y comparar resultados entre diferentes centros.

El modelo más elaborado, propuesto por Inglaterra y Gales, aplica una herramienta que evalúa las necesidades de asistencia, cárcel por cárcel, mediante una serie de formularios y detecta oportunidades para eventuales mejorías. La situación, en cambio, es muy diferente en Canadá y en los Estados Unidos, países en los cuales la asistencia médica carcelaria es brindada por empresas públicas o instituciones locales con bajos estándares de calidad en comparación con la Unión Europea, menores presupuestos para sanidad por recluso y escasas garantías para el cumplimiento de dichos estándares. Aunque es obvio que existen numerosos aspectos pasibles de ser mejorados no existe un método objetivo de evaluación de la situación y por lo general, las conclusiones derivan de experiencias puntuales.

Otro problema percibido tiene que ver con las condiciones desfavorables de trabajo del personal sanitario, de origen multifactorial. Entre las causas cabe mencionar la deficiente planificación en materia de personal, la falta de reconocimiento del trabajo asistencial por parte de los responsables de la gestión y de la sociedad en general y la dificultad de trabajo con una población marginal y en crisis. La falta de coordinación en la asistencia que se presta a los reclusos refleja dos realidades: por un lado, la gran variabilidad de las necesidades de cuidados médicos que brindan los centros penitenciarios y, por otro lado, la dificultad de encontrar mecanismos de organización aplicables sistemáticamente.

Asimismo se constató una actitud muy demandante de la población recluida, fenómeno atribuible en parte a la elevada prevalencia de trastornos mentales, a la población con importantes necesidades de atención médica y a la situación de falta de libertad que complica la posibilidad de procurarse otro tipo de atención a los problemas de salud, fuera del servicio médico de la prisión.

En conclusión, afirman los especialistas, la investigación acerca de las necesidades de asistencia en las prisiones es escasa. Es necesario comenzar a hacerlo con instrumentos válidos, similares al británico pero adaptados a las realidades de cada país para obtener los mejores resultados posibles. De hecho, el derecho universal a la salud no se suspende para las personas privadas de la libertad.

Especialidad: Bibliografía - Clínica Médica